Befristeter Arbeitsvertrag – Ab wann ist die Befristung unwirksam?

Welche Arten von Befristung gibt es bei Arbeitsverträgen?

Ihr neuer Job wartet schon auf Sie und mit ihm zusammen die Unterzeichnung Ihres – vermeintlich befristeten – Arbeitsvertrags. Doch eine Befristung ist nicht gleich eine Befristung. Denn hierbei gibt es sehr markante Unterschiede. Ist die Rede also von einem befristeten Arbeitsvertrag, stellt sich zunächst die Frage, ob es sich um eine Befristung mit oder ohne Sachgrund handelt.

Was sind Befristungen mit Sachgrund?

Wenn der Arbeitgeber eine Befristung mit Sachgrund anbietet, muss der Grund für die Befristung gegenüber dem Arbeitgeber klar begründet sein. Laut Teilzeit- und Befristungsgesetz (TzBfG) gelten folgende Gründe als Rechtfertigung, damit eine Befristung mit Sachgrund Bestand hat:

• zeitweiliger Bedarf z.B. durch größere Auftragslage

• Befristung nach Ausbildung oder einem Studium

• Vertretung für abwesende Arbeitnehmer

• Befristung zur Erprobung der Arbeitsleistung

• Befristung beruht auf gerichtlichem Vergleich

Werden Arbeitnehmer nach einem dieser Kriterien angestellt, kann der Chef auch mehrfache Befristungen ohne eine genaue zeitliche Höchstgrenze festlegen. Allerdings nur, wenn diese nicht in zu kurzen Zeitabständen aufeinanderfolgen.

Um einen Missbrauch von Befristungen zu erkennen, hat das Bundesarbeitsgericht (BAG) die Gesamtdauer des Arbeitsverhältnisses und die Anzahl der Befristungen in Beziehung gesetzt. Eine genaue Grenze gibt es hierfür nicht. In der Regel kann der Arbeitnehmer aber davon ausgehen, dass 5 bis 13 Befristungen in 8 bis 11 Jahren innerhalb eines Betriebs als Missbrauch zu werten sind.

Was sind Befristungen ohne Sachgrund?

Bei einer sachgrundlosen Befristung muss der Arbeitgeber keinen Grund für die Befristung des Arbeitsverhältnisses angeben. Diese darf normalerweise nicht länger als zwei Jahre andauern. Wie im Recht üblich, gibt es jedoch auch hier Ausnahmen:

• Sollten abweichende Vereinbarungen in gültigen Tarifverträgen getroffen worden sein.

• Bei Anstellungen nach Neugründung dürfen Arbeitgeber ihre Beschäftigten für bis zu vier Jahre befristet anstellen.

• Ist der Arbeitnehmer mindestens 52 Jahre alt und vor der Anstellung mindestens vier Monate arbeitslos gewesen, darf dieser sogar für fünf Jahre befristet angestellt werden.

Was gilt es noch über Befristungen zu wissen?

Oft ranken sich viele Mythen durch das weite Themenfeld der Befristungen oder es schweben offene Fragen durch den Raum. In zwei dieser Fälle möchten wir ein für alle Mal für Klarheit sorgen:

Mutterschutz und Elternzeit

Befristete Arbeitsverträge werden weder durch die Schwangerschaft noch während der Elternzeit automatisch verlängert und enden stets zum vertraglich vereinbarten Termin. Innerhalb der Befristung dürfen Arbeitnehmerinnen jedoch nicht gekündigt werden. Egal, ob schwanger oder vier Monate nach der Entbindung – dafür sorgt das Mutterschutzgesetz.

Mündliche Befristungen gelten nicht!

Auch wenn es viele behaupten: Die mündlich ausgesprochene Befristung ist nicht rechtskräftig. Was für unbefristete Arbeitsverträge ausreicht, muss bei befristen Arbeitsverträgen schriftlich festgehalten werden. Glück hat also, wer von seinem Chef nur mündlich befristet wurde. Der Arbeitsvertrag ist in diesem Fall unbefristet!